Chiftelele de dovlecei grecești, cunoscute în Grecia drept Kolokithokeftedes, sunt un aperitiv mediteranean clasic: crocante la exterior, fragede și aromate în interior, cu note proaspete de mentă, mărar și un accent sărat de la brânza feta. Le poți prăji pentru textura tradițională sau le poți coace, dacă vrei o versiune mai ușoară. Mai jos găsești varianta detaliată, plus trucuri esențiale ca să eviți compoziția apoasă și să obții chiftele care își păstrează forma.
Ingrediente
- 1 kg dovlecei (tineri), rași pe partea mare a răzătoarei
- 1 linguriță sare (pentru degorjare + ajustare gust)
- 150 g brânză feta, sfărâmată fin
- 1 ceapă mică, dată pe răzătoare sau tocată foarte fin
- 2–3 cepe verzi, feliate subțire (partea albă și puțin din cea verde)
- 2 căței de usturoi, zdrobiți
- 2 ouă medii
- 1 legătură mică mărar proaspăt, tocat fin
- 8–10 frunze de mentă proaspătă, tocate fin (opțional, dar tradițional)
- Coaja rasă fin de la 1 lămâie (opțional, pentru prospețime)
- 120–160 g făină albă (sau 80 g făină + 40 g pesmet fin) – ajustare la textură
- 1 linguriță praf de copt (opțional, pentru interior pufos)
- Piper proaspăt măcinat, după gust
- Ulei pentru prăjit (ulei de floarea-soarelui sau un ulei cu punct de fum ridicat)
Pentru servire
- Sos tzatziki (iaurt grecesc, castravete ras și stors, usturoi, mărar, sare, ulei de măsline)
- Feliuțe de lămâie, frunze de mentă/mărar proaspăt
- Salată grecească (roșii, castraveți, măsline, ceapă roșie, feta, oregano)
Instrucțiuni pas cu pas
1) Rade dovleceii și elimină excesul de apă. Presară 1 linguriță de sare peste dovleceii rași, amestecă și lasă-i 10–15 minute într-o sită peste un bol. Stoarce apoi cu mâinile sau într-un prosop curat până când iese cât mai mult lichid. Acesta este cel mai important pas pentru chiftele care nu se destramă.
2) Călește ușor ceapa (opțional). Dacă preferi o aromă mai dulce și mai lejeră, călește ceapa câteva minute în 1 lingură de ulei, apoi las-o să se răcească. Altfel, o poți folosi crudă (tăiată foarte fin).
3) Amestecă baza. Într-un bol mare, combină dovleceii bine scurși, ceapa, ceapa verde, usturoiul, feta sfărâmată, mărarul, menta, coaja de lămâie (dacă folosești) și piper. Adaugă ouăle și omogenizează.
4) Leagă compoziția. Încorporează treptat făina (și pesmetul, dacă folosești). Dacă vrei interior ușor aerat, adaugă și praful de copt. Țintește o compoziție densă, dar umedă, care își păstrează forma când o iei cu lingura. Dacă e prea moale, mai adaugă puțină făină/pesmet; dacă e prea tare, adaugă 1–2 linguri iaurt grecesc.
5) Testează o chiftea. Încălzește uleiul într-o tigaie largă la foc mediu (170–175°C). Prăjește o chiftea mică de test: dacă se destramă, mai adaugă o lingură de făină; dacă e fadă, ajustează sarea (ține cont că feta e sărată). Acest mic test îți salvează întregul lot.
6) Prăjește sau coace. Pentru varianta tradițională, prăjește chiftelele 2–3 minute pe fiecare parte, până devin aurii și crocante. Scoate-le pe prosoape de hârtie. Pentru varianta la cuptor, modelează chiftele pe o tavă cu hârtie de copt, unge-le ușor cu ulei și coace-le la 200°C (căldură sus-jos) 18–22 minute, întorcându-le la jumătate.
7) Servește. Sunt excelente calde sau la temperatura camerei, cu tzatziki rece, lămâie și o salată proaspătă. Ideale ca aperitiv la masă în familie sau pe platouri pentru musafiri.
Trucuri esențiale (anti-apă și anti-destrămare)
- Stoarcerea dovleceilor este cheia. Ține 2–3 minute în prosop și rotește strâns.
- Pune făina treptat până când obții o compoziție care nu curge din lingură.
- Testul de tigaie: prăjește 1 bucățică înainte de întregul lot pentru a verifica sare/textură.
- Temperatura uleiului: dacă e prea rece, chiftelele absorb ulei; dacă e prea fierbinte, se ard la exterior.
- Nu suprasolicita tigaia: prăjește în serii mici pentru o rumenire uniformă.
- Feta sfărâmată fin distribuie uniform sarea și cremozitatea.
- Verdeața proaspătă (mărar + mentă) dă gustul „grecesc” autentic; nu o omite.
Variante și adaptări
- La cuptor: pentru o versiune mai ușoară, coace chiftelele pe hârtie de copt, unse ușor cu ulei.
- Fără gluten: înlocuiește făina cu făină de orez sau mix fără gluten; pesmet fără gluten, dacă folosești.
- Mai proteice: adaugă 2–3 linguri de brânză ricotta sau o lingură de parmezan fin ras (nu tradițional, dar gustos).
- Cu ierburi diferite: mărarul e clasic, dar poți combina cu pătrunjel sau oregano uscat pentru notă grecească.
- Cu dovlecel și morcov: 20% morcov ras, bine stors, pentru o notă ușor dulce.
- Fără ou: folosește 1–2 linguri semințe de in măcinate + 3–4 linguri apă (gel de in) ca legant.
Cu ce servim Kolokithokeftedes
- Tzatziki clasic – iaurt grecesc gras, castravete bine stors, usturoi, mărar, ulei de măsline, sare.
- Salată grecească – roșii, castraveți, măsline kalamata, ceapă roșie, feta, oregano, ulei de măsline.
- Lipii pita – încălzite ușor, pentru „mezze platter”.
- Lămâie – câteva picături peste chiftele accentuează prospețimea.
Păstrare și reîncălzire
La frigider: 3 zile, într-o caserolă etanșă, cu hârtie de copt între straturi pentru a evita înmuierea.
La congelator: până la 2 luni. Congelează-le separat pe tavă, apoi transferă în pungi. Reîncălzire direct din congelat în cuptor la 190–200°C, 12–15 minute.
Reîncălzire: în cuptor sau în tigaie antiaderentă cu o peliculă de ulei. Evită cuptorul cu microunde — înmoaie crusta.
Informații nutriționale (estimativ per 1 chiftea din 22)
- Calorii: ~65–75 kcal
- Proteine: ~3–4 g
- Grăsimi: ~4–5 g (variază în funcție de metoda de gătire și ulei)
- Carbohidrați: ~5–6 g
- Fibre: ~0,7–1 g
- Sodiu: depinde de cantitatea de feta și sare
Notă: Valorile sunt orientative și depind de mărimea chiftelelor și metoda de gătire (prăjit vs. copt).
Întrebări frecvente
De ce mi se destramă chiftelele?
Cel mai probabil dovleceii nu au fost suficient storși sau compoziția e prea moale. Adaugă treptat făină/pesmet și repetă testul cu o chiftea prăjită. Uleiul prea rece poate, de asemenea, să ducă la „absorbție” și destrămare.
Pot face chiftelele la cuptor?
Da. Modelează-le pe hârtie de copt, unge-le cu puțin ulei și coace la 200°C 18–22 minute, întorcând la jumătate. Vor fi mai ușoare, cu exterior crocant dacă tava e încinsă bine.
Ce brânză pot folosi în loc de feta?
Telemeaua tare și bine scursă poate funcționa, dar feta oferă textura sfărâmicioasă și gustul autentic. Evită brânzeturile foarte umede.
Pot pregăti compoziția în avans?
Da, până la 12 ore la frigider. Adaugă însă făina/pesmetul aproape de momentul gătirii, deoarece dovleceii eliberează în timp lichid suplimentar. Amestecă din nou și ajustează textura înainte de prăjire/coacere.
Ce ulei să folosesc?
Un ulei cu punct de fum ridicat (floarea-soarelui, rapiță rafinat). Uleiul de măsline extravirgin e excelent pentru servire, dar la prăjit se poate degrada termic.
Pot face vegan?
Da: înlocuiește ouăle cu „gel” de in sau aquafaba bătută ușor, iar feta cu o brânză vegetală tare, bine scursă. Ajustează făina pentru a lega.
